Ondas de rádio são um tipo de onda eletromagnética cujas frequências são menores que as frequências das micro-ondas e do infravermelho.

As frequências correspondentes às ondas de rádio estendem-se entre 3 kilohertz (3 kHz ou 3.10³ Hz) e 300 gigahertz (300 Ghz ou 300.109 Hz).

Por tratar-se de ondas eletromagnéticas, as ondas de rádio são capazes de propagar-se no vácuo, na velocidade da luz.

As ondas de rádio foram inicialmente previstas pelo trabalho matemático feito em 1864 por James Clerk Maxwell.

Maxwell reportou propriedades ondulatórias da luz e similaridades em observações elétricas e magnéticas.

Ele então propôs equações que descrevem as ondas de luz e de rádio como ondas de eletromagnetismo que viajam pelo espaço.

Em 1887, o alemão Heinrich Hertz demonstrou a existência das ondas eletromagnéticas de Maxwell gerando experimentalmente ondas de rádio em seu laboratório.

Posteriormente, muitas invenções foram criadas, fazendo uso das ondas de rádio, para transmitir informação pelo espaço.

Tais ondas, que em 1887 foram chamadas de “ondas indutivas” ou “ondas aéreas” por Hertz, hoje são chamadas ondas hertzianas, em homenagem a ele.

Na natureza, as ondas de rádio são geradas durante descargas atmosféricas e também por corpos celestes, como o Sol e outras estrelas.

As ondas de rádio produzidas artificialmente são geradas mediante a aceleração de cargas elétricas, no interior de antenas transmissoras.

Apesar de não existirem provas de que as ondas de rádio podem causar males ao ser humano ou até mesmo a outros animais, existem diretrizes internacionais que limitam a intensidade da radiação que pode ser emitida pelas fontes de ondas de rádio, como aparelhos de telefonia móvel ou antenas de televisão, entretanto, existem evidências de que a exposição prolongada do olho humano a ondas de rádio de 3000 MHz pode resultar no surgimento da catarata, uma doença que ocasiona a opacidade do cristalino, dificultando a passagem de luz para o interior do olho.

Em virtude do grande número de dispositivos de telecomunicação que fazem uso de frequências de rádio, a emissão desse tipo de ondas é regulamentada por leis nacionais e internacionais, a fim de reduzir-se a possibilidade de interferências entre diferentes sinais.

Nesta aula, vimos como os campos elétrico e magnético atuam na “formação” de ondas eletromagnéticas e assim possibilitando meios de transmitir informações.

Carga elétrica é uma propriedade da matéria que a faz sentir uma força na presença de campos elétricos.

O campo elétrico, que é produzido por uma carga elétrica, por sua vez, permeia o espaço ao redor de sua fonte, agindo em outras cargas.

Este conceito de campo é uma explicação para uma força que surge entre dois corpos, seja ela gravitacional, seja ela eletromagnética.

Quando essas cargas começam a se mover, trocando de lugar, essas linhas de campo acompanham a carga.

Uma vez que elas passam uma pela outra, as linhas de campo se fecham, e formam uma linha de campo fechada que se propaga para longe das cargas.

Uma antena é um componente desenvolvido para irradiar ou captar ondas eletromagnéticas.