Nesta unidade trataremos de conceitos que representam não somente as vantagens da computação em nuvem, mas também seus temas centrais. Começaremos com os principais benefícios da computação em nuvem como economia, acesso remoto, etc., mas logo entraremos nos principais desafios como ações de melhoria da segurança e do gerenciamento de dados.
Faremos um aprofundamento sobre as especificidades das nuvens privadas e como se estruturam e, por fim, argumentaremos sobre pontos que determinam a qualidade e dinamismo das soluções cloud como a elasticidade, resiliência tão importantes para o sucesso da computação em nuvem e sobre a capacidade do cliente usar os serviços configurando seus níveis e parâmetros (on-demand) bem como a autorregulação destes recursos via software impedindo excessos (uso medido).
Desde seu nascimento com a ARPANET em 1969, a internet ou rede mundial de computadores mudou a humanidade de forma dramática. Pensando na mudança que provocou nos negócios temos que compreender que sua existência acelerou e muito os efeitos da globalização, pois uma coisa era comercializar produtos pelo mundo em uma caravela, agora outra completamente diferente era estabelecer negócios e contratos usando a internet como meio de comunicação.
Toda esta aceleração da globalização intensificou a produção de sistemas e aplicações web fazendo com que muitas das funções das empresas passassem a ser executadas no ambiente online. Com este pensamento fica fácil compreender o porquê da popularização da computação em nuvem.
As empresas estão competindo com fatias maiores do mercado ao passo de um pequeno lojista de bairro competir, disputar clientes com uma grande rede em pé de igualdade. Mas como a igualdade (relativa claro) é possível tendo em vista que grandes empresas possuem servidores, data centers, estações de trabalho robustas, sistemas e aplicações sofisticados e o lojista de bairro possui no máximo um computador básico e um acesso comum à internet?
Bem, respondo isso afirmando que a computação em nuvem nasceu para democratizar o acesso a tecnologia de ponta: sistemas, hardware, armazenamento, segurança, conectividade, todos estes recursos vão estar à espera do empresário que os pode contratar por um valor justo. De acordo com Arruda (2016: 5):
Pode-se verificar que a economia é fator mais importante para adotar a tecnologia de Computação em Nuvem, pois nesse novo paradigma computacional os softwares são ofertados como um serviço e são utilizados sob demanda, ou seja, você paga apenas pelo o que você usa. Outro benefício importante é a facilidade e rapidez na implementação de soluções de Computação em Nuvem quando comparado com a implementação de soluções de desktop já conhecidas.
Voltando a pensar no lojista de bairro, imagine, estudante, se ele descobre que seus concorrentes estão (por exemplo) migrando para novos sistemas de venda que lhes dá estatísticas mais precisas que permitem melhores ajustes das ofertas, valores e condições de pagamento. Se esta situação ocorresse a uns 15 ou 20 anos atrás o gestor que não tem recursos provavelmente se daria por vencido e buscaria formas de trabalhar com um volume menor de vendas perdidas aos concorrentes e seus novos sistemas.
Mas em se tratando da era da computação em nuvem, o gestor pode imediatamente contratar um sistema equivalente e até melhor que os concorrentes, com suporte técnico avançado, migração de seus dados, e de quebra até conseguir embutido outros serviços importantes como segurança, backup de seus dados e consultoria para seu negócio. Todo este benefício está baseado no modelo de negócio em rede que permite a contratação apenas do que o cliente precisa, em termos de funcionalidades de um sistema ou do nível de processamento que seu trabalho necessita e com isso o custo mensal da proposta é muito inferior a qualquer solução local equivalente. Arruda (2016: 5) complementa o benefício financeiro:
Outro benefício importante é o pagamento mensal, já que a computação em nuvem possibilita o uso sob demanda de acordo com as necessidades dos usuários, os investimentos podem ser pagos de forma mensal e de acordo com a intensidade de utilização da aplicação.
Um serviço nativamente em nuvem (embora nasceu antes do termo) são os e-mails. O interessante dos e-mails é que conforme a computação em nuvem foi evoluindo e se popularizando, ele passou a ganhar companheiros, outros sistemas e aplicações que passaram rapidamente a fazer parte da rotina de seus usuários. Um exemplo disso é o armazenamento em nuvem que nos e-mails do Google recebe o nome de Google Drive e no Outlook da Microsoft tem o nome de Onedrive.
Tais sistemas de armazenamento foram tão bem integrados aos serviços de e-mail e tal integração acabou por se tornar tamanho padrão para o setor que seu uso passou a ser tão comum e corriqueiro quanto o e-mail em si. A padronização do uso das aplicações em nuvem tem contribuído para sua evolução e adesão, como defende Arruda (2016: 5):
O incentivo de sistemas desenvolvidos com base em padrões é mais um benefício citado na pesquisa. Esse incentivo reflete numa crescente sofisticação na compreensão dos usuários do modelo de serviços em nuvem, e como ela pode se aplicar ao seu ambiente (IDC 2009).
A seguir compilamos uma lista dos maiores benefícios da computação em nuvem:
Fica claro que os serviços que podem ser contratados em nuvem a um custo mensal baixo jamais seriam cogitados pelos gestores se fossem adquiridos da forma antiga: com a compra de licenças de uso, hardware, mão de obra, etc. O gestor moderno tem acesso ao melhor que o mundo da tecnologia e da informática pode oferecer por um valor quase que simbólico e isso lhe concede competitividade, facilidade e agilidade em suas rotinas.
Nem tudo são flores na computação em nuvem, principalmente que o fato do serviço em nuvem eliminar a necessidade de um servidor físico no cliente, não significa que na outra ponta, no provedor, não exista um conjunto de servidores para atender toda a carteira de clientes. Citando a questão do servidor no provedor damos o tom desta aula: existem desafios enormes nos bastidores, no por trás das câmeras dos provedores de soluções cloud.
Imagine o seguinte cenário: centenas de milhares de empreendedores, gestores, diretores que sabem ter acesso a recursos tecnológicos avançados e dignos dos maiores competidores de seus mercados, e cujo valor mensal é reduzido, não precisa comprar uma licença ou hardware que fica logo obsoleto e ainda por cima tem menor necessidade de pessoal dedicado a sua manutenção (alguém do provedor da conta disso tudo!).