O pensamento científico moderno foi um dos elementos que sustentaram o processo de transformação social que edificou a sociedade moderna industrial. O desenvolvimento da ciência moderna rompeu as amarras criadas no decorrer do período medieval e proporcionou o desenvolvimento de novos saberes e de novos conhecimentos, necessários para a compreensão da natureza e de todos os fenômenos que circulam a existência humana.
De um ponto de vista histórico, a ciência moderna começou a ser edificada a partir do século XVI, com o desenvolvimento de métodos de observação e de experimentação, principalmente do seu alinhamento com o processo de construção de conhecimento por meio do desenvolvimento de métodos de observação e experimentação direcionados a resolução de problemas e ao entendimento de todos os elementos que circulam a existência humana.
O rompimento com os elementos arcaicos que sustentavam a construção de saberes no decorrer do período medieval, marcado pela forte religiosidade, pela ausência de contato com pessoas que viviam em feudos diferentes e pela ausência de letramento de grande parte da população, foi um dos fatores que impulsionaram o desenvolvimento de um novo linear político-econômico na sociedade que estava se formando naquele momento: sociedade moderna.
O alinhamento das práticas que eram abordadas isoladamente, por exemplo observação e experimentação, com a busca de explicações racionais para os fenômenos que circulavam a existência humana foram essenciais para o desenvolvimento de novos métodos que possibilitaram que, gradativamente, os obstáculos encontrados no período medieval fossem superados, neste sentido, podemos destacar o racionalismo de René Descartes e o empirismo britânico.
Levando em consideração que a Educação pode ser concebida como uma prática humana e social, que visa transformar os seres humanos nos seus estados físicos, mentais, espirituais, culturais, “moldando” a existência humana individual e coletiva, ela passou a ser um dos alvos do processo de desenvolvimento de novas técnicas, metodologias e experimentos que estavam revolucionando a sociedade. Entretanto, foi somente a partir do século XIX que a educação passou a ser objeto de estudos sistematizados das diversas vertentes científicas existentes, ganhando uma importância maior do que já possuía naquele momento histórico, sendo que Herbart iniciou o desenvolvimento de metodologias científicas aplicadas à Educação a Educação, sendo que para ele defendia que a doutrina pedagógica, para ser realmente científica, precisa comprovar-se experimentalmente.
Com o desenvolvimento da ciência moderna diversas áreas se constituíram como áreas de construção de saber científico, sendo possível destacar que no final do século XIX já existiam diversas ramificações científicas influenciando no desenvolvimento de novas perspectivas para a educação na sociedade moderna. Podemos destacar as seguintes áreas científicas que influenciaram o desenvolvimento da educação nos últimos séculos:
Assim, no século XX, diversos pensadores de grandes áreas científicas influenciaram o desenvolvimento de diversos sistemas educacionais, dentre eles:
O desenvolvimento da ciência da educação só foi possível com os movimentos de aproximação e distanciamento das diversas áreas do conhecimento científico ao longo dos últimos séculos. Assim, é perceptível que a área da educação incorporou metodologias, conceitos, formas de abordagem e sistemas de classificação, que foram, originalmente, desenvolvidos por pensadores que tinham a sua matriz formativa nas diversas áreas científicas. A ciência da educação é fruto do desenvolvimento da ciência moderna, alinhada com o desenvolvimento das relações sociais que permeiam a sociedade moderna desde o seu surgimento.